สัตว์ประจำชาติกัมพูชา

สัตว์ประจำชาติกัมพูชา

กูปรี (Kouprey) หรือ โคไพร สัตว์ประจำชาติกัมพูชา

     กูปรี เป็นสัตว์ประจำชาติกัมพูชา หนึ่งในประเทศอาเซียนที่มีพรมแดนติดกับประเทศไทยเรา 

กูปรีนั้นเป็นสัตว์ตระกูลเดียวกันกับกระทิงและวัวป่า ลักษณะกูปรีตัวผู้จะมีขนสีดำ เขาโค้งเป็นวงกว้างแล้วตีวงโค้งไปข้างหน้า  ในส่วนปลายเขาจะแตกออกเป็นพู่คล้ายกับเส้นของไม้กวาดแข็งๆ ขาทั้ง 4 ของมันจะมีถุงเท้าสีขาวเหมือนกันกับกระทิง สำหรับตัวผู้ที่อายุมากจะพบเหนียงใต้ลำคอยาวห้อยลงมาจนเกือบจะติดถึงดิน โดยเชื่อกันว่าใช้ช่วยระบายความร้อนได้ สำหรับลักษณะของตัวเมียนั้น มีขนสีเทา ลักษณะเขาของมันจะตีวงแคบแล้วม้วนขึ้นข้างบน ปลายเขาไม่มีพู แต่เขากลวงแบบ Homs ขนาดเขาเท่ากัน แต่โคนเขาใหญ่ ปลายเขาจะแหลม ไม่มีการแตกกิ่งและมีความยาวประมาณ 1 เมตรได้

     

     กูปรีเป็นสัตว์ที่มีอยู่แต่เฉพาะในภูมิภาคอินโดจีนเท่านั้น ทั้งยังเป็นสัตว์ป่าที่ใกล้จะสูญพันธุ์อีกด้วย และในปัจจุบันก็ยังไม่มีการรายงานใดที่พบเห็นกูปรีอีก แต่ก็ยังมีความเชื่อและคาดการณ์กันว่าน่าจะยังมีกูปรีหลงเหลืออยู่บ้าง โดยจะอยู่ในเขตชายแดนไทย-กัมพูชา โดยเฉพาะในจังหวัดศรีสะเกษ เนื่องจากมีผู้พบเห็นสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับกูปรีบ่อย หากก็ยังไม่มีหลักฐานการยืนยันที่แน่ชัดว่าใช่กูปรีแท้จริงหรือไม่ นอกเสียจากเป็นการบอกเล่าปากต่อปากหรือเป็นเพียงคำร่ำลือกันมาอีกทีเท่านั้น สำหรับความเป็นมาของสัตว์ประจำชาติกัมพูชา ในปี ค.ศ. 1964 พระเจ้านโรดมสีหนุ กษัตริย์แห่งกัมพูชา ได้ทรงประกาศให้กูปรีเป็นสัตว์ประจำชาติอย่างเป็นทางการ

     

     แม้อาจจะเป็นไปได้ที่สัตว์อย่างกูปรีใกล้จะสูญพันธุ์ไปแล้ว ทว่าขณะเดียวกัน หากเราชาวสมาชิกอาเซียนหลายๆ ประเทศยังร่วมกันช่วยอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่า บางทีกูปรีอาจจะยังไม่สูญพันธุ์ไปจากโลก รวมถึงสัตว์ประจำชาติชนิดอื่นๆ ด้วย